根特市位于法兰德斯地区，是比利时西北部港口城市，东法兰德斯省省会。该地区处于由米兰、巴黎、伦敦、慕尼黑和汉堡组成的经济圈的中心位置。欧洲每年50%的GDP来自于该经济圈。根特市是法兰德斯地区的生物科技中心，也是比利时最大的教育中心，根特大学是全世界知名的科研机构之一，在生命科学领域的成就尤其卓著。知识密集型产业是根特的支柱产业，主要由汽车及汽车零部件、生物科技、宽带技术和信息交流技术组成。

2012年9月，威海市代表团访问比利时，走访了世界知名的贝卡尔特集团和博优集团公司。贝卡尔特集团于2003年在威海投资设立钢丝帘线生产工厂，投资超过3亿美元，是欧洲国家在威海投资最大的项目。博优集团于2012年投资4500万美元，建立博优技术纺织品（威海）有限公司并于2013年11月投产。该集团投资9800万美元的博优化纤（威海）有限公司目前正在建设中。在博优集团的推荐下，代表团访问了根特市，与市长丹尼尔•特蒙先生进行了广泛的磋商与交流，表达了缔结友好城市关系的愿望。 

2012年10月，我市在欧盟地区成立商务代表处，总部即设在根特市。

2013年9月，张惠市长访问根特期间，两市签署友好城市关系协议书。

2013年11月，经过国家发改委的严格筛选和实地考察，威海市与国内其他11个城市最终被确定为中欧城镇化伙伴关系示范城市。在李克强总理和欧盟委员会主席巴罗佐的见证下，张惠市长与根特市政府执行长保罗·第尔凌克先生在北京人民大会堂签署了《中欧城镇化示范合作伙伴关系意向书》。

2014年3月26－30日，比利时前驻华大使，现任荣誉大使帕特里克•奈斯先生访问了威海。

2014年7月6-9日 ，比利时根特市市长丹尼尔·特蒙先生一行10人访问威海。此次访问的主要目的是考察有关企业、学校，增加友城间的相互了解，拓宽合作领域。张惠市长和刘广华副市长会见了代表团一行。访问期间，两市举行了两场交流活动。在以城市规划、节能环保为主题的座谈会上，根特市政府介绍了根特市在城市改造和绿色能源方面的先进经验和技术，根特大学的教授介绍了他们在城市规划方面的研究成果，并与我市规划和环保部门的专家进行了交流。在“威海-根特经济合作交流会”上，根特市介绍了根特市在生物工程、IT和新材料等领域的产业优势，并与我市10几家企业的负责人进行了互动，增进了两市的相互了解，为双方以后的务实合作打下了坚实基础。访问结束前，两市制定了下一步合作行动计划草案，确定了在城镇化、产业园区、投资贸易和展览、新技术、人才以及体育和文化方面的合作意向。